Gideon Eckhaus
Gideon Eckhaus, * 3. Juli 1923 Wien, † 29. Juni 2020 Tel Aviv, Präsident des Zentralkomitees der Juden aus Österreich.
Biografie
Gideon Eckhaus wurde 1923 als Sohn des Kaufmanns Karl Eckhaus und dessen Frau Sabine in Wien geboren. Nach dem frühen Tod der Mutter 1934 wuchs er bei der Großmutter auf, da sein Vater beruflich häufig unterwegs war. 1935 trat Gideon Eckhaus dem zionistischen Jugendverband bei, der im Rahmen der so genannten "Jugend-Alijah" auf die Einwanderung in das damalige britische Mandatsgebiet Palästina vorbereitete. Der "Anschluss" 1938 erzwang allerdings die unmittelbare Ausreise. Mit einer Jugendgruppe gelang Gideon Eckhaus die Flucht nach Triest. Von dort reiste er mit dem Schiff nach Palästina, wo er im Jänner 1939 ankam. Die Firma seines Vaters wurde arisiert, Karl Eckhaus in Auschwitz ermordet. Gideon Eckhaus' Bruder Siegfried überlebte in den USA.
Gideon Eckhaus, knapp 16jährig, beteiligte sich von Beginn an aktiv am Aufbau des Staates Israel. Er engagierte sich in verschiedenen Verbänden für die Gründung des Staates Israel und arbeitete später an der Integration jugendlicher Einwanderer. Nach seiner Pensionierung engagierte sich Eckhaus für die Interessen ehemals österreichischer Jüdinnen und Juden in Israel. Gemeinsam mit dem ebenfalls aus Wien gebürtigen Leo Luster gründete er das Zentralkomitee der Juden aus Österreich in Israel, dem er viele Jahre als Präsident vorstand, sowie die Vereinigung der Pensionisten aus Österreich in Israel. Beide Verbände zielten darauf ab, aus Österreich stammende Menschen in Israel zu unterstützen. Neben der Schaffung sozialer Treffpunkte zählte dazu auch die Hilfestellung bei der Beantragung von Entschädigungsleistungen oder Pensionen aus Österreich.
Ab 1994 war Gideon Eckhaus, der im Jahr davor die österreichische Staatsbürgerschaft wiedererhalten hatte, ein wichtiger Partner für den Nationalfonds der Republik Österreich für Opfer des Nationalsozialismus, da er maßgeblich an den Restitutionsverhandlungen mit der österreichischen Regierung beteiligt war. Zudem suchte er als Zeitzeuge das Gespräch mit österreichischen Schülerinnen und Schülern bzw. trat im Rahmen von jährlich stattfindenden Seminaren auch mit österreichischen Lehrerinnen und Lehrern in Dialog.
Literatur
- Gideon Eckhaus, Präsident der Juden aus Österreich, gestorben. In: Der Standard, 29.06.2020 [Stand: 01.07.2020]
- Alexandra Föderl-Schmid und Konrad Rufus Müller: Unfassbare Wunder. Gespräche mit Holocaust-Überlebenden in Deutschland, Österreich und Israel. Wien/Köln/Weimar: Böhlau 2019, S. 46–51
- Gideon Eckhaus: Ein Leben für die israelische Identität. In: Der Standard, 07.05.2018 [Stand: 23.02.2021]
- Neue Heimat Israel: Gideon Eckhaus
- Großes Ehrenzeichen der Republik an Gideon Eckhaus, OTS, 28.06.2013 [Stand: 24.09.2018]
- Österreichische Mediathek: Gideon Eckaus [Stand: 24.02.2021]