Helmut Otto Antonius
Helmut Otto Antonius, * 21. Mai 1885 Wien, † 9. April 1945 Wien, Zoologe, Paläontologe.
Biografie
Helmut Otto Antonius promovierte 1910 an der Universität Wien und war ab 1913 Assistent von Othenio Abel. Er habilitierte sich 1919 an der Universität Wien und 1921 an der Hochschule für Bodenkultur. Von 1924 bis 1945 war er Leiter des Schönbrunner Tiergartens. Zu seinen wissenschaftlichen Verdiensten zählt die Umwandlung desselben von einer "Hofmenagerie" in ein Forschungsinstitut, wobei er Belangen der Pferdezucht und Pferdekunde besondere Aufmerksamkeit schenkte. Studienreisen führten Antonius in verschiedene Länder des Vorderen Orients. Zu seinen rund 200 wissenschaftlichen Arbeiten zählen "Stammesgeschichte der Haustiere" (1922), "Gefangene Tiere" (1933) und "Die Tigerpferde" (1951).
Antonius war einer der Pioniere der modernen Tiergartenbiologie, auch setzte er sich schon früh für den Artenschutz ein. Moderne Vorstellungen ließ er auch in die Planung der Gehege im Tiergarten einfließen, die sowohl funktionell und als auch artgemäß sein sollten. Antonius, der sich während seines Studiums der Burschenschaft "Silesia" anschloss, wurde im März 1934 aufgrund des Vorwurfs, der illegalen NSDAP anzugehören, von der Leitung des Schönbrunner Tiergartens enthoben. Nach einem erfolgreichen Prozess gegen seine Amtsenthebung durfte er seinen Posten im Jänner 1937 wieder antreten. Am 9. April 1945 begingen er und seine Frau in seiner Dienstwohnung in Schönbrunn Suizid durch Erhängen.
Quellen
- Meldezettel von Helmut Otto Antonius (WStLA, BPD Wien: Historische Meldeunterlagen, K11)
- WStLA, M.Abt. 116, Standesamt Hietzing: A3 - C - Sterbebuchakten, 4168/1946 und 4171/1946.
Literatur
- Das Jahrbuch der Wiener Gesellschaft. Biographische Beiträge zur Wiener Zeitgeschichte. Hrsg. von Franz Planer. Wien: F. Planer 1929
- Österreichisches biographisches Lexikon 1815 – 1950. Hg. von der Österreichischen Akademie der Wissenschaften. Wien: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften / Wien/Graz: Böhlau 1954 - lfd.
- Julius Brachetka: Schönbrunn und sein Tiergarten. Wien: [Selbstverlag] 1947
- Dagmar Schratter / Gerhard Heindl [Hg.]: Otto Antonius - Wegbereiter der Tiergartenbiologie. Wien: Braumüller Verlag 2010