Al Cook
Al Cook, * 27. Februar 1945 Bad Ischl, Blues-Musiker.
Biografie
Al Cook kam als Alois Koch in Bad Ischl (Oberösterreich) zur Welt und wuchs im Wien der Nachkriegszeit auf. Obwohl er sich als Jugendlicher für Astronomie interessierte und Wissenschaftler werden wollte, begann er 1960 eine Feinmechaniker-Lehre und übte diesen Beruf dreizehn Jahre lang aus. Seine musikalische Laufbahn startete Al Cook, nachdem er 1960 den US-Spielfilm "Gold aus heißer Kehle" von Hal Kantner (1957) im Wiener Beatrix-Kino gesehen hatte – nach "Pulverdampf und heiße Lieder" (1956) der zweite Spielfilm, in dem Elvis Presley eine Rolle übernommen hatte. Al Cook beschloss, Rock-'n'-Roll-Musiker zu werden, beschäftigte sich intensiv mit der Musik Presleys und erlernte im Selbststudium Gitarre. Der Erfolg stellte sich mit dieser Art von Musik in Wien allerdings nicht ein und Al Cook musste neue Wege beschreiten.
Inspiriert durch ein importiertes Tonband mit klassischen Blues-Aufnahmen afroamerikanischer Musiker, studierte er in den kommenden Jahren die Gesangs- und Instrumentaltechniken der Country-Blues-Sänger. Al Cook las Bücher und Magazine, hörte Schellacks und Schallplatten mit Liedern und Interviews von den sogenannten "Vätern des Blues", wie beispielsweise Blind Lemon Jefferson (1893–1929), Son House (1902–1988), Charlie Patton (1891–1934), Blind Blake (1896–1934), Big Bill Broonzy (1903–1958) oder Robert Johnson (1911–1938). Al Cook beherrscht als Autodidakt sämtliche Spielarten des Blues wie beispielsweise die Slide-Gitarre – wobei "Slide" die Technik bezeichnet, bei der man ohne Tonsprünge entlang der Bundstäbchen zwischen zwei Tönen gleitet.
1967 gründete er die Band "Al Cooks Blues Classic", die sich 1968 wieder auflöste. Ende der 1960er Jahre gab er viele Konzerte im "Golden Gate Club" (Akademiestraße, Wien), der heute als Wiege der österreichischen Populärmusikszene gilt. Nach dessen Schließung 1970 spielte Cook in der "Jazz Föderation" in der Währinger Straße.
Al Cook war 1969 erstmals bei Wolfgang Kos in der Ö3-"Musicbox" zu hören. Ein Jahr später präsentierte er seine erste LP "Working Man Blues", gefolgt von "Slide Guitar Foolin" (1973) und "Hard Rock Blues" (1975). In dieser Zeit konzertierte Al Cook im Wiener "Jazzland" gemeinsam mit Blues-Größen wie Roosevelt Sykes, Johnny Shines, John Jackson, David Honeyboy Edwards und Little Brother Montgomery. Die Fachpresse bezeichnete Al Cook bereits im Alter von 28 Jahren als "White King Of Black Blues", das "Jazz Podium" kürte ihn sogar zum besten Blues-Künstler weißer Hautfarbe, was das klassische Genre betraf.
In den 1980er Jahren gründete Al Cook ein Rockabilly-Trio, das sich "Al Cook with Harry and Mike" nannte. Mit Harry Hudson am Schlagzeug und Mike Jerry am Bass feierte das Trio 1983 im Wiener "Papas Tapas" sein Debüt. Ab 1986 widmete sich Al Cook wieder dem authentischen Blues; dabei machte er nie Konzessionen an die Popmusik. 1989 gründete Al Cook gemeinsam mit Charles Lloyd und Harry Hudson "The Original Al Cook Band". Insgesamt brachte er im Zeitraum von 1970 bis 2019 elf LPs und zehn CDs bei den Labels "Amadeo", "B.O.M.B.", "Bellaphon", "Extraplatte", "Die Mühle" und anderen auf den Markt. Seit Anfang der 1990er Jahre arbeitet Al Cook ausschließlich mit dem Wiener Blues-Label "Wolf-Records".
2014 feierte Al Cook mit einem Konzert im Wiener Metropol sein 50-jähriges Bühnenjubiläum. Das Populärkulturelle Archiv der Wienbibliothek im Rathaus konnte 2017 eine Sammlung an Fotos, Lebensdokumenten, Korrespondenzen und Arbeitsmaterialien von Al Cook übernehmen.
Diskografie
Quellen
Literatur
- Al Cook: Kein Platz für Johnny B. Goode. Autobiografie. Wien: Epikuros 2016
Al Cook im Katalog der Wienbibliothek im Rathaus.
